Helena Sinervo est née en 1961 à Tampere en Finlande.
Poétesse, essayiste, critique littéraire, pianiste, elle fait des débuts littéraires remarqués en 1994, avec son recueil de poèmes Lukemattomiin (Vers l'Innombrable ou Jusqu'à l'illisible). Ce titre est polysémique, une sorte de jeu de mots impossible à rendre en français, car en finnois il voque en même temps une absence de lecture(s), ainsi qu'un acte de lecture multipliable à l'infini. Son ton est autonome et personnel, c'est souvent le point de vue de l'enfant qui éclaire l'observation du présent.
La même année, elle participe à l'International Writing Program aux États-Unis, et acquiert un renom d'essayiste et penseur indépendant en collaborant au magazine littéraire Nuori Voima.
Des extraits de sa poésie sont traduits en neuf langues étrangères. Elle a traduit en finnois des textes de Marguerite Duras, Maurice Blanchot, Edmond Jabès, Emmanuel Levinas et Julia Kristeva.